Op de Highschool in Cloetesville vormen de leraren Gary Jacobs, Lionel Barends en Chris Joubert voor de kinderen een ware bron van inspiratie. Dagelijks geven ze na schooltijd voetbaltraining en ze krijgen het ook voor elkaar om één keer in de twee jaar met een schoolteam Nederland te bezoeken. De kinderen leven en wonen in armoe in de township Cloetesville, nabij Stellenbosch. Het spreekt voor zich dat dit voor deze kinderen, in de leeftijd van 14 tot 16 jaar, een ervaring is die hen altijd bij zal blijven. En ongetwijfeld een motivatie om studies te volgen en wat te bereiken in hun leven. Een levensles! De leraren en kinderen bekostigen hun eigen tickets en het verblijf in Nederland wordt geregeld door onze stichting. De kinderen krijgen het geld bij elkaar door gedurende twee jaar met allerlei klusjes geld te verdienen, door sponsoren aan te trekken etc. Allerlei acties worden op touw gezet! Het budget van onze stichting is te beperkt om in Nedeland alle kosten voor haar rekening te nemen. Maar het komt iedere keer weer voor elkaar door hulp van sponsoren, heel veel vrijwilligers en met name de gastouders, bij wie de kinderen verblijven. Van 16 tm 27 september verbleven de kinderen in Papendrecht. Onze penningmeeester Dennis Zaal is Hoofd Jeugdopleiding bij deze vereniging. Dennis had met hulp van (heel) veel vrijwilligers een prachtig programma in elkaar gedraaid. De bedoeling van een dergelijk verblijf is dat de kinderen een educatief, cultureel en sportief programma krijgen voorgeschoteld. En dat is zeker gelukt. Er werden stadions bezocht (Kuip en Arena), maar ook bv een bezoek aan het Willem de Zwijger College in Papendrecht. De Zuid Afrikaanse kinderen volgden samen met Nederlandse leeftijdsgenoten enkele lessen. Het sportieve bestond o.a. uit wedstrijden tegen jeugdteams van vv Papendrecht en een clinic van de Papendrechtse balvirtuoos Bailey de Regt. En uiteraard was er ook tijd voor ontspanning op bv de bowlingbaan en waren er bezoeken aan Amsterdam, Dordrecht en Rotterdam. De inwendige mens werd regelmatig versterkt met typische Hollandse lekkernijen als stroopwafels en pannenkoeken.
Onder begeleiding van een grote groep gastouders werd de groep op de avond van 27 september jl naar Schiphol gebracht. Na een geweldige tijd in Nederland was het weer tijd om naar de harde realiteit van Cloetesville terug te keren. Alle gastouders waren ontzettend blij dat ze de kinderen zo'n mooie tijd hebben kunnen geven. Het afscheid was dan ook emotioneel. De dankbaarheid van de kinderen en leraren Lionel, Gary en Chris was groot. Namens de stichting Friends of Stars in their Eyes worden vv Papendrecht, alle gastouders en alle vrijwilligers bedankt voor hun goede zorgen. Tevens dank aan alle sponsoren: Cérélia, Gebo Gelato Papendrecht, Pannenkoekenhuis Frittella, Tapperij Tijdloos, Willem de Zwijger College, Voetbalschool QSM, Bailley de Regt, familie Spitsbaard, familie Visser en Nic Jooste (RKDEO). En last but not least, dank aan Dennis Zaal! Onze penningmeester, die het op een geweldige manier voor elkaar heeft gekregen. Klasse Dennis!
